( DN ) – India tengah berusaha menjauhkan diri dari Rusia, pemasok senjata terbesarnya, setelah kemampuan Moskow untuk memasok amunisi dan suku cadang mulai tertatih-tatih akibat perang di Ukraina. Namun New Delhi tetap harus mengambil langkah hati-hati agar tidak mendorong Moskow lebih akrab dengan China, kata sejumlah sumber India.
India yang merupakan negara pengimpor senjata terbesar di dunia ini perlahan-lahan beralih ke Barat ketika Amerika Serikat (AS) berupaya memperkuat hubungan di kawasan Indo-Pasifik. Hubungan tersebut dijalin agar dapat membendung pengaruh China dengan cara memangkas ketergantungan tradisional India pada Rusia.
Rusia memasok 65 persen pembelian senjata India senilai lebih dari $60 miliar selama dua dekade terakhir, menurut Institut Penelitian Perdamaian Internasional Stockholm. Namun perang di Ukraina mempercepat dorongan untuk mendiversifikasi basis senjatanya.
“Kami tidak mungkin menandatangani perjanjian militer besar apa pun dengan Rusia,” kata Nandan Unnikrishnan, pakar Rusia di lembaga kajian Observer Research Foundation di New Delhi. “Itu akan menjadi garis merah bagi Washington.”
Pandangan tersebut muncul meskipun ada tawaran dari Moskow, yang dijelaskan oleh empat sumber pemerintah India, di antaranya adalah seorang pejabat senior keamanan yang baru saja pensiun. Tawaran tersebut mencakup platform seperti helikopter Kamov paling canggih serta jet tempur Sukhoi dan MiG, dengan insentif untuk melakukan manufaktur bersama di India.
Rusia secara terbuka mendesak India untuk meningkatkan hubungan pertahanan. Namun Perdana Menteri Narendra Modi telah mengalihkan fokusnya ke produksi dalam negeri dengan teknologi Barat, kata para ahli dan pejabat.
Upaya-upaya tersebut akan lebih sesuai dengan program “Make in India” yang diusung Modi untuk mendorong manufaktur dalam negeri, saat ia mencoba untuk mendapatkan masa jabatan ketiga yang jarang terjadi dalam pemilihan umum yang dijadwalkan pada Mei.
India memperkirakan akan menghabiskan hampir $100 miliar untuk pesanan pertahanan selama dekade berikutnya, kata menteri pertahanannya.
Mereka juga berencana untuk “mempercepat” kerja sama teknologi dan produksi bersama di berbagai bidang mulai dari pertempuran udara hingga intelijen, kata mereka pada saat itu.
Faktor pendorong lebih lanjut dalam hubungan India dengan AS adalah kegelisahan atas China, karena pasukan mereka terlibat dalam perselisihan di perbatasan Himalaya sejak 2020, ketika salah satu bentrokan paling berdarah dalam lima dekade yang menewaskan 24 tentara.
Kedua negara tetangga yang mempunyai senjata nuklir ini berperang pada 1962. Namun mereka masih memperebutkan perbatasan negara yang panjangnya lebih dari 3.200 km.
Dekat dengan Beijing
India harus berjalan pada jalur yang hati-hati dalam hubungannya dengan Rusia, sebagai pembeli terbesar senjata Rusia dan, sejak t2022, salah satu pembeli minyak terbesarnya. Menghentikan kerja sama perdagangan akan mendorong Moskow lebih dekat dengan Beijing, satu-satunya ekonomi besar lainnya yang berurusan dengan Rusia.
