Biografi Alter, “His Very Best: Jimmy Carter, A Life,” adalah salah satu dari beberapa biografi yang menyimpulkan bahwa empat tahun masa jabatannya di Gedung Putih sama sekali bukan kegagalan.
“Bukan hanya perjanjian Camp David yang terkenal dan membuka hubungan dengan China,” kata Alter kepada VOA dalam sebuah wawancara pada bulan Agustus di Konvensi Nasional Partai Demokrat di Chicago, ”tetapi juga serangkaian pencapaian legislatif yang panjang di bidang lingkungan dan banyak masalah lain yang sebenarnya melebihi pencapaian legislatif Barack Obama dan Bill Clinton.”
Carter menandatangani Undang-Undang Konservasi Lahan Kepentingan Nasional Alaska tahun 1980 yang melindungi lebih dari 100 juta hektar – termasuk tanah, taman nasional, tempat perlindungan, monumen, hutan, dan kawasan konservasi – yang menurut Alter sekarang dianggap sebagai salah satu undang-undang lingkungan terpenting yang pernah disahkan.
“Kisah yang saya ceritakan dalam buku saya adalah kisah yang mengejutkan,” kata Alter. “Ini adalah kisah tentang seseorang yang bekerja keras dengan cara-cara yang benar-benar membuahkan hasil.” ‘Saya kira kita akan mengingat Presiden Carter sebagai presiden yang menjabat di masa-masa yang sangat sulit yang harus menghadapi keadaan yang jauh di luar kendalinya,’ ujar ‘Profesor Sejarah Jimmy Carter’ yang pertama di Emory University, Joseph Crespino.
Carter secara rutin mengunjungi Crespino dan murid-muridnya di Atlanta untuk mendiskusikan keputusan-keputusan baik dan buruk yang dibuatnya selama menjadi presiden.
“Mengutamakan hak asasi manusia dan di pusat kebijakan luar negeri Amerika – tidak ada presiden yang melakukan hal itu seperti yang dilakukan oleh Jimmy Carter,” kata Crespino kepada VOA dalam sebuah wawancara baru-baru ini di kantornya di kampus Emory University.
“Hal itu penting dalam menggeser keseimbangan kekuatan dalam Perang Dingin, tetapi juga merupakan momen penting setelah Perang Vietnam untuk menegaskan kembali tanggung jawab moral Amerika di dunia.”
