Sebagai alternatif, Pelni tetap mengarahkan penumpang untuk transit di Balikpapan. Dari Tarakan, masyarakat bisa menggunakan KM Lambelu atau KM Bukit Siguntang menuju Balikpapan, lalu melanjutkan perjalanan ke Surabaya dengan kapal lanjutan seperti KM Dobonsolo. “Skema ini sudah lama berjalan dan masyarakat sudah terbiasa. Biasanya kapal dari Tarakan tiba malam hari di Balikpapan, lalu paginya ada kapal lanjutan ke Surabaya,” tambahnya.
Meski demikian, aspirasi pembukaan rute langsung telah disampaikan ke kantor pusat. Keputusan akhir tetap berada di manajemen pusat dan Kementerian Perhubungan.
