(MDN) – Menteri Luar Negeri Filipina Enrique Manalo mengatakan kepada kantor berita AFP pada Senin (4/3) bahwa negaranya ingin menyelesaikan sengketa maritim dengan China secara damai – tetapi ia menyampaikan pesan sederhana kepada Beijing: “berhenti melecehkan kami.”
Berbicara di sela-sela KTT ASEAN-Australia di Melbourne, Manalo membela kebijakan pemerintahnya yang mempublikasikan manuver-manuver China di wilayah maritim yang diperebutkan – termasuk lewatnya kapal-kapal perang Beijing baru-baru ini di dekat Beting Scarborough.
“Ini hanya upaya kami memberi tahu masyarakat tentang apa yang terjadi,” kata Manalo. “Beberapa negara atau setidaknya satu negara keberatan menghadapi fakta ini.”
“Tetapi penjelasan sederhana kami adalah jika Anda berhenti melecehkan kami dan, mungkin melakukan tindakan lain, tidak akan ada berita apa pun untuk dilaporkan,” tambah Manalo.
Presiden Filipina Ferdinand Marcos juga berterus terang ketika ia muncul pada Senin malam di sebuah acara yang diselenggarakan oleh sebuah lembaga pemikir Australia.
China mengklaim hampir seluruh wilayah Laut China Selatan, dan mengabaikan klaim sejumlah negara Asia Tenggara.
Beting Scarborough – rangkaian terumbu dan bebatuan berbentuk segitiga di Laut China Selatan yang disengketakan – telah menjadi titik konflik antara kedua negara sejak China merebutnya dari Filipina pada tahun 2012.
