Para petugas pemadam hari Sabtu berpacu untuk menghadapi kebakaran paling besar dan paling menghancurkan yang membakar Los Angeles sementara api berubah arah dan meluas sekitar 400 hektare. Angin Santa Ana yang memicu kebakaran itu diperkirakan akan kembali bertiup.
“Kita perlu bertindak agresif di sana,” kata Kepala Operasional Departemen Kehutanan dan Perlindungan Kebakaran (Cal Fire) Christian Litz kepada wartawan pada pengarahan hari Sabtu.
Dinas Cuaca Nasional memperkirakan angin menguat pada Sabtu malam hingga Minggu pagi di daerah itu dan kembali pada Senin malam hingga Selasa pagi, dengan kecepatan angin hingga 48 kilometer per jam dan embusan angin hingga 112 kilometer per jam.
Empat kebakaran aktif di wilayah Los Angeles telah membakar lebih dari 16 ribu hektare, dengan api menghancurkan lebih dari 12 ribu bangunan. Sekitar 150 ribu orang telah diperintahkan untuk meninggalkan rumah mereka, dengan 700 orang berlindung di sembilan tempat penampungan. Penyebab seluruh kebakaran aktif itu sedang diselidiki.
Para pejabat mengatakan dua kebakaran telah ditanggulangi masing-masing 90% dan 76% tetapi dua lainnya baru 11% dan 15% teratasi. Kebakaran Palisade, yang terbesar dan baru 11% diatasi, mengancam akan melintasi jalan raya utama, Interstate 405, ke daerah permukiman yang lebih padat penduduknya.
Jim Hudson, komandan insiden Cal Fire, mengatakan kepada wartawan bahwa para petugas memiliki tiga prioritas: “Nyawa, harta benda dan kontrol permanen” atas kebakaran. Petugas pemadam dari California dan sembilan negara bagian lainnya menjadi bagian dari respons yang tengah berlangsung yang mencakup 1.354 mesin pemadam, 84 pesawat dan lebih dari 14 ribu personel, termasuk petugas yang baru tiba dari Meksiko. [Red]#VOA
