“Tidak bersalah,” kata Lai tiga kali setiap saat dakwaan dibacakan. Ia tampak tenang sewaktu duduk di dalam kotak kaca yang dikelilingi penjaga sementara ruang sidang dipenuhi kerabat, pendukung dan para diplomat asing.
Lai, 76, pendiri surat kabar prodemokrasi Apple Daily yang telah ditutup, juga didakwa berkonspirasi untuk menerbitkan publikasi yang menghasut.
Negara-negara demokrasi Barat, termasuk AS, Inggris dan Uni Eropa, mencermati persidangan ini. Persidangan itu menjadi titik konflik diplomatik dan ujian penting bagi independensi dan kebebasan peradilan Hong Kong di bawah UU keamanan nasional China yang diberlakukan pada 2020.
